クチャ郊外をタクシーで観光（２）：キジル石窟、ヤルダン

クチャ（庫車）郊外をタクシーで巡った旅記録の続編です。今回は、キジル石窟（キジル千仏洞）、ヤルダン地形群、クズルガハ千仏洞、クズルガハ烽火台などを紹介。キジル石窟の「キジル」とは赤を意味するそうですが、赤岩が剥き出しの乾ききった大地に緑は見当たりません。シルクロード交易によって莫大な富をもたらされたことが、今や砂漠の荒野に還った廃墟の中では想像もつきません。

チャーターしたタクシーはとにかく速いはやい、常時110km/hくらいのスピードで飛ばしています。今日1日で何キロくらいの移動になるのか（おそらく300～400kmくらい？）、それを考えたら1日チャーターして400元は高くはありません。

キジル石窟（キジル千仏洞）に到着

やっと、駐車場に到着。ここがキジル石窟（克孜尔石窟）の入口なのでしょう。先ほどのスバシ故城では観光客は1人もいなかったのですが、こちらにはチラホラと訪問者が見えます。

キジル石窟について少々説明します

キジル石窟が造られたのは、古代仏教王国の亀茲国が統治していた3世紀の中頃から8世紀の間とされている。中国の仏教普及に多大な貢献をし、初代の三蔵法師として有名な鳩摩羅什（くまらじゅう）がこの地を訪問し、修業をした場所とも言われている。2014年には「シルクロード:長安－天山回廊の交易路網」の一部として世界遺産に登録された

では、キジル石窟をご覧ください

入口から少し歩くと、庭園がつくられており、鳩摩羅什（くまらじゅう）の像が鎮座しています。バックには石窟の全景が見渡され、かなりの絶景です。ちなみに、この辺りだけ花が植えられているのはご愛敬。

周囲にはポプラ並木、ウイグル風情が味わえる一画ですね。

では、あの千仏洞がある石窟に向かって歩きましょう。

千仏洞の通路。石窟内は撮影禁止のため、内部の写真は掲載できませんが、かなり精細な仏教壁画が残されています。私たちが石窟内に入ると、係員がライトで壁画を照らし、中国語で説明をしてくれます。さほど難しい中国語ではなく、私でも難なく聞き取れました。

ヤルダン地形群

一通りキジル石窟の見学を終えて、再びタクシーに乗車。しばらく走行したところで、タクシーは停車します。え、ここ何もない場所だし、人の気配も全く感じないよ。まさか・・・変なこと起きないよね・・・など多少不安な気持ちになりましたが、タクシーのドライバーは「金字塔！金字塔！」（Jinzida：中国語でピラミッドの意味）と繰り返す。「ピラミッドを見て行きなさい」と言われても、ここエジプトじゃないよ。